太赫兹波是指频率在0.1至10太赫兹（波长为3000至30微米）范围内的电磁波，在电磁波谱上位于微波和红外线之间。这一波段的电磁辐射具有很强的透视能力，可以作为一种特殊的“探针”用来对物质内部进行深入研究。

    由于此前人们没有掌握使太赫兹波很好聚焦的技术，太赫兹波的应用受到很大限制。利用传统的透镜和反射镜，仅能使太赫兹波聚焦到波束直径不足1毫米的程度，导致分辨率不足。这样的波束远远不能用于研究生物细胞等微小物体，就像最小刻度为1毫米的尺子，不能用来测量长度仅几微米的东西。英国巴斯大学2日发表的新闻公报说，该校研究人员发现，普通金属线不能很好地引导太赫兹波进行聚焦，但如果在普通金属线的表面切开一些小槽，其聚焦能力就会大大增强。